Bradley C. Birkenfeld est le plus important lanceur d’alerte financier de l’Histoire et l’auteur de « Le Banquier de Lucifer : Comment j’ai brisé le Secret Bancaire Suisse ».
En tant que banquier privé international, il a montré comment UBS, la plus grande banque du monde, a aidé de riches contribuables américains à cacher des milliards sous forme d’évasion fiscale. Ses révélations ont brisé l’impénétrable forteresse des banques suisses, prouvant que les institutions financières extraterritoriales encourageaient systématiquement la fraude fiscale, la corruption et les activités terroristes de ses clients. Ces dénonciations ont déclenché des changements majeurs dans les lois bancaires, le code fiscal fédéral et les conventions fiscales internationales.
En 2005, malgré une carrière florissante au Credit Suisse, à la Barclays Bank et à UBS, Birkenfeld ne pouvait plus garder le silence sur la fraude fiscale bancaire. Lorsque UBS a rejeté ses allégations, il s’est tourné vers les autorités américaines. Bien qu’emprisonné pendant 30 mois, il a rapidement reçu une récompense record du Fisc américain : 104 millions de dollars. Son travail de dénonciation a permis au Trésor américain de récupérer 15 milliards de dollars en arriérés d’impôts, amendes et pénalités. L’affaire a eu un effet domino sur les enquêtes internationales, les infractions secrètes des banques offshore, y compris les Panama Papers et bien plus encore.
En France, depuis 2013, les juges d’instruction du Parquet National Financier mènent une enquête contre UBS avec mise en examen pour blanchiment aggravé de faute fiscale et démarchage bancaire ou financier illicite. Bradley Birkenfeld a été entendu en février 2015 au pôle financier du parquet en qualité de témoin. Le procès de la banque UBS devrait s’ouvrir à Paris le 8 octobre 2018.
Aujourd’hui à la retraite, Birkenfeld est un philanthrope qui soutient les efforts des lanceurs d’alerte à travers le monde.